Desde Argentina hasta Estados Unidos, saltando luego a Monaco y a Malta, el turismo de casinos existe y moviliza a millones de turistas al año, locales y extranjeros. Cada destino es único: sus calles y avenidas repletas de casinos; sus shows en vivo o sus brillantes luces día y noche. Aunque, para los más aficionados, el turismo de casinos se caracteriza, en esencia, por las máquinas tragamonedas.
Estas máquinas son el alma de muchos casinos y una de las razones de la popularidad algunas ciudades y establecimientos. Son ellas, las tragamonedas, las que hacen el ambiente: entre más cantidad, mejor. Entre más diversidad de juegos, mejor.
¿Por qué la popularidad de las máquinas tragamonedas en el turismo casino?
Las tragamonedas están incluso en los records Guinness: un inglés,Jon Heywood, logró obtener el mayor premio del mundo con una máquina tragamoneda, nada menos que 20 millones de dólares.
Los juegos de las tragamonedas son bastos. Dependen del software desarrollador del juego, en empresas como Novomatic, IGT, Microgaming o WMS. Algunos juegos de tragamonedas famosos, como Monopoly o Cleopatra, muy conocidos en Las Vegas, fueron desarrollados por IGT. Y el famoso juego de tragamonedas Tiki Island fue desarrollado por Novomatic.
Contrario a lo que piensan algunas personas, estas máquinas son imposibles de engañar. Cada máquina y según el desarrollador, cuenta con modalidades de juego que incluye tiradas gratis, multiplicadores y acumuladores de recompensas, pero el sistema numérico es completamente aleatorio y no depende de jugadas previas.
1. Buenos Aires: un destino local de tragamonedas
Algunos de los mejores casinos de Argentina se encuentran en la provincia de Buenos Aires. A algunos les es familiar el Casino del Mar, el Casino Miramar o el Casino Central.
El Casino del Mar en Mar de Plata es uno de los más populares. Vale decir que tiene más de 250 máquinas tragamonedas. Incluso cuenta con las clásicas tragamonedas de rodillo o palanca.
2. Malta: un destino de tragamonedas «en línea»
Malta fue el primer país de la Unión Europea en legislar el juego en línea. Actualmente es la segunda autoridad más importante, luego de Curacao, en legislar los casinos en línea de todo el mundo. De hecho, se estima que el 10% de casinos online tienen una licencia otorgada por la Malta Gaming Authority (MGA). Entre otras cosas, la MGA ofrece transparencia a las modalidades de juegos con resultados al azar, como las tragamonedas. Muchos de estos sitios web permiten realizar depósitos al casino con bitcoins y otros métodos de pago. Las tragamonedas en línea siguen siendo los juegos preferidos de los jugadores.
La pequeña isla europea de Malta también cuenta con llamativos casinos físicos, para aquellos que deseen disfrutarlos con vista a la playa. Malta by Olimpic, Portomas y Malta Racing Club son algunos lugares destacados.
3. Las Vegas: el clásico a nivel mundial
En 2015, dos turistas de Las Vegas alcanzaron a visitar 69 casinos en 24 horas, lo que les valió un record Guiness. Aun así, no lograron acercarse al total de casinos en esta ciudad.
Las Vegas tiene más de 120 casinos y al menos 1700 lugares de juego, según El Comercio.
Y cerca de 120 mil tragamonedas. Se estima que el 68% de jugadores de casino en Las Vegas prefieren este tipo de juego.
4. Macao: el único sitio en China para jugar tragamonedas
Macao es el único sitio de toda China en el que se permite jugar al casino y las tragamonedas. En algún momento incluso se pensó que Macao superaría a las Vegas, y es posible que eso suceda en algún momento.
Las licencias de Macao han aumentado exponencialmente en los últimos años. En el 2019 se llegó a hablar de unas 17 mil máquinas tragamonedas operadas legalmente en la región.
En Macao se encuentra la sede principal del MGM, uno de los casinos más importantes del mundo.
5. Mónaco: un lugar con casinos de película
En Mónaco se encuentra el Casino de Monte Carlo. Su fama lo precede, toda vez que en él se filmaron varias escenas icónicas de James Bond. Es tan famoso que algunas empresas turísticas realizan tours allí, pero estos deben realizarse a horas que «no incomoden a los jugadores».
Curiosamente, los residentes de Mónaco tienen prohibido jugar en este casino.
Más oportunidades para el turismo casino y las tragamonedas
El turismo casino se ha acentuado más que nunca. Incluso desde casa, los jugadores pueden explorar múltiples juegos tragamonedas de diferentes desarrolladores y establecimientos. Con un agregado: la realidad virtual y aumentada, la inteligencia artificial y otras tecnologías.